1949年，新中国成立后，作为中国工人运动发源地的广东，工会事业蓬勃发展，广东省各级工会急需培养大批有文化、有素质的工会干部，1952年秋，还处于筹建时期的广东省总工会成立了广东省工会干部学校，1960年广东省工会干部学校被撤销，1963年广东省委批准建立广东省工青妇干部学校，1971年广东省革委会下令撤销省工青妇干校。直到1980年，广东省工会干部学校正式恢复，借用广东省总工会招待所作为办学场地办班。1986年，广州市天河区天平架校区建成投入使用，占地32亩，改变了“边筹建、边办班”状态，成为广东全省工会干部培训中心基地。

1993年7月19日，经过深入调研和多方论证，广东省总工会干部学校在其基础上创办了广东省第一所民办高等学校——民办南华工商学院，走上了长达24年的公有民办新体制办学的探索之路。干校与南华长期实行“两块牌子、一套人马”，承担工会干部培训和学历教育两种功能。2016年8月23日经广东省人民政府批准，学校办学性质由民办转为公办。2017年5月10日，教育部办公厅正式发文，公布通过2017年教育部备案的专科教育高等学校名单，同意学校转为公办院校并更名为“广东南华工商职业学院”。

学校现有天河校区（广州市天河区沙太南路）、黄埔校区（黄埔区长洲岛）、清远校区（清远清城区省职教城）三个校区，校园占地面积1099亩，规划建筑面积50万平方米，主校区坐落于清远广东省职业教育城，校园占地995亩。截止2022年底，学校总资产12.92亿元，图书馆馆藏文献共计140.14万册（其中电子图书31.01万余种、光盘2.68万张），订购数据库10个，现刊318种、报纸51份，2022年生均教学科研仪器设备值达到4464.48元/生。

自2009年始，学校全日制在校生一直维持万人规模，截止2022年12月，学校全日制在校生总数15495人，专任教师及外聘教师700余人，“双师型”教师200余人，聘请能工巧匠、劳模德育导师、产业导师130余人。教师队伍结构良好、水平较高，多名教师获得“广州地区十大杰出中青年法学家”“南粤优秀教师”“南粤优秀教育工作者”称号。教师队伍在各级赛事中屡获佳绩，曾获得全国职业院校艺术设计类专业“金教鞭奖”、全省教学能力大赛“一等奖”等。2009年以来，学校教师共承担各类科研项目341项，其中国家级1项，省部级项目72项，厅局级项目133项，学会课题45项，横向课题99项，公开出版著作、教材114部，发表论文1556篇。2016年专利实现零的突破，并于2022年成功获得发明专利1项，实现发明专利0的突破，至今共取得各类专利60项。

学校现有8个二级学院、马克思主义学院和体艺部，共有16个系，在专业结构上以商科为主，兼含工科，涵盖财经商贸、土木建筑、轻工纺织、食品药品与粮食、电子与信息、医药卫生、文化艺术、旅游、教育与体育、公安与司法、公共管理与服务等专业大类。拥有3个省级高水平专业群、2个广东省高等职业教育重点专业、2个广东省高等职业教育二类品牌专业、4门省级精品课程、5个省级实训基地、4个省级校外实践教学基地建设项目、1个省级教学团队、75项省级现代学徒制试点、26项省级1+X证书试点、10项省级教学改革项目、16个省级创新创业训练计划项目、获批省第二批高等职业院校内部质量保证体系诊断与改进试点院校，成功立项成为“广东省人文社会科学普及基地”“清远市人文社会科学普及基地”以及清远市非遗文化传承与保护决策咨询研究基地。

学校面向全国16个省、市、区招生并开展中高职衔接、高本衔接、现代学徒制等多种类别招生模式。根据广东省教育考试院公布的数据统计，2022年我校普通历史组最低录取分420分（高出省线240分）、物理组为437分（高出省线257分），3+证书类及美术类全部本科线上录取。30年来，学校共为国家输送了各类专业技术人才和高技术技能人才6万余名，毕业生大多数已成为广东省尤其是珠三角地区各行业的中坚力量，为各地经济建设和社会发展做出了重要贡献，在省内外享有良好声誉。根据《广东南华工商职业学院2022届毕业生就业质量年度报告》，2022届毕业生初次就业去向落实率为96.19%，高于全省平均水平。2022届毕业生对目前就业现状的总体满意度达93.98%，用人单位对本校人才培养工作的满意度为99.26%，毕业生对母校的满意度为 97.89%。

学校注重立德树人，深入贯彻实施“用劳模精神感召人、用劳动精神培养人、用工匠精神铸造人”的特色教育理念，着力打造“劳模教育学院”特色德育、“四位一体”特色劳育、非遗.国匠特色美育及“劳模工匠赋能的匠心文化一站式全方位育人社区”育人品牌。继2016届毕业生黄昌之后，我校毕业生钟俊豪成功入选教育部学生服务与素质发展中心2022年第五届“闪亮的日子——青春该有的模样”大学生就业创业人物事迹征集活动。2022年，在第十三届“挑战杯”广东大学生创业计划竞赛中，我校荣获省级银奖1项、铜奖9项。在2021-2022学年广东省职业院校技能大赛学生专业技能竞赛中，学校共获一等奖7项、二等奖16项、三等奖21项，共计44项奖项。

学校高度重视产教融合、校企合作。从2020年开始，连续三年举办产教融合大会，共有5个现代产业学院。学校精准对接产业设置专业，现有招生专业总数40个，与区域重点产业匹配度100%。学校先后与中国进出口商品交易会、广东教育出版社、航天信息（广东）有限公司等多家知名企业共建校外实习实训基地156个，与中兴通讯股份有限公司、清远高新技术产业开发区、上海百事通公司、广联达科技股份有限公司等58家知名集团企业建立产教融合、协同育人合作办学关系。大参林药业集团股份有限公司、广州唯品会电子商务有限公司、广州公证处、广州从化碧水湾温泉度假村有限公司、白云国际会议中心、广州市东方宾馆股份有限公司、东莞市伯顿饮食服务有限公司分别与我校合作，开设校企合作订单式专业培养，为报读该些专业学生提供实习助学金。除国家奖助学金外，学生可通过国家助学贷款、建档立卡专项资助、应征入伍学费资助、学校内部奖学金、学生年度人物评选奖励、勤工助学等多种途径获得奖励资助。

学校大力加强社会服务。2018年，学校成立全国首家工匠学院“广东工匠学院”，广泛开展职工素质技能提升培训，2019年中央电视台13套《新闻周刊》栏目以广东工匠学院为主线拍摄时评节目《工与匠》，在五一期间播出，获得良好社会反响。学校重点打造广东省“校地共建实践育人基地”项目，全面服务平远县乡村产业振兴，开展消费扶贫、海外名师开展堆肥技术培训、设计创新工作室等项目。与揭阳市揭东区教育局签订基础教育帮扶协议，对揭东区开展基础教育帮扶。在教育厅组织下，积极参与龙粤职业教育协同发展联盟建设，结对帮扶黑龙江职业教育发展。2022年，成为“清远市第一批院校职业技能等级认定机构”，在“营销员、电子商务师、医药商品购销员、企业人力资源管理师、保育师”五个类别，面向在校学生开展职业技能等级认定。与广州市天河区街道合作，推进老年大学建设，共建“广东南华工商职业学院兴华街道老年大学退役军人事务站”。

学校积极推进国际化合作办学。2007年以来，分别与釜山外国语大学、东明大学、东国大学、新罗大学等韩国大学合作，施行“2+2”专本连读模式，截止2017年，输送到韩国大学就读的人数达700多人，已成为广东省同类型院校韩语专业人才培养和韩国留学的重要基地。2014年，学校与泰国博仁大学正式签订合作办学协议，开设了东盟国际贸易专业方向，是广东省第一家与泰国建立合作关系的专业方向。2015年，学校商务日语专业开始运行2+1留学方式，学生可以以半工半读形式在日本实习1年。学校还与我国台湾地区兰阳技术学院、铭传大学、亚洲大学签订友好合作协议，互派交换生。2018年与加拿大卡纳多应用文理学院合作，开展短期交流、学分互认、留学深造。2020年，学校获批招生港澳学生资格，从2021年起正式招录。2021年，学校与英国北安普顿大学开展学分互认项目，于2021年春季高考和夏季高考开始招生。

自成立以来，学校一直受到各级领导的关心和指导。原中共中央政治局委员、广东省委书记谢非同志为学院题写校名，2004年中华全国总工会书记处张秋俭书记视察学院，对学院的办学思路和发展目标给予了充分的肯定。从1994年，学院连续多年被评为省直工委文明单位。2006年，学校党委被中共广东省直属机关工委授予“先进基层党组织”光荣称号。2020年，入选广东省绿色学校，2020年11月，入选教育部“第三批国防教育特色学校”名单。

30年来，学校数易校名，几度迁徙，虽历经沧桑，却弦歌不辍。一代又一代南华人践行“明德、敬业、求精、惟新”的校训，筚路蓝缕，薪火相传，共同铸就了学校的发展与繁荣。进入“十四五”时期，学校将围绕立德树人根本任务，继续坚持和加强党的全面领导，坚持社会主义办学方向，坚持职业教育类型特色，增强职业教育适应性，以“强、特、亮、融”为十四五发展主线，做强商科，做特工科，擦亮工会底色，深化产教融合，大力弘扬劳模精神、劳动精神和工匠精神，打造“国内知名、湾区一流、特色鲜明”的高水平商科高职名校，培养更多更好全面发展的高素质技术技能商科人才。